Pour les SARL, la constitution d'une réserve légale est une obligation. Elle consiste à affecter au moins 5 % des bénéfices nets à une réserve jusqu'à ce qu'elle atteigne 10 % du capital social. Ce processus se traduit par une écriture comptable sous la rubrique "réserves" dans les capitaux propres du bilan. Par exemple, pour une société avec un capital de 10 000 euros, 5 % des bénéfices annuels seront réservés jusqu'à atteindre 1 000 euros.
La réserve légale augmente les ressources financières et la capacité d'investissement de l'entreprise, tout en offrant un coussin de sécurité face aux imprévus financiers. Elle renforce également les capitaux propres, contribuant ainsi à la pérennité de l'activité. Les SCI soumises à l'IS doivent également constituer une réserve légale, contrairement aux SCI soumises à l'IR. En cas d'augmentation du capital social, la réserve doit être ajustée pour atteindre les 10 % du nouveau montant. Les réserves facultatives peuvent également être instaurées selon les décisions des associés ou les statuts de la société.