Prendre ses précautions

La première chose est de faire reconnaître à son client qu'un engagement bilatéral existe via un contrat (ou devis signé, etc.). Cet engagement stipulera clairement quelles sont les sanctions encourues en cas de non respect des obligations et que la prestation ne sera réalisée qu'après paiement d'une provision. Dans ce cas il n'y a pas de problème de non règlement de la facture qui sera émise une fois que vous aurez rempli votre part du contrat avec la mention « Réglée ».

A défaut et une fois que vos volontés se sont exprimées et donc dans le cas où il n'y aurai pas de règlement de provision, émettez une facture qui indiquera clairement au client le délai que vous lui octroyez (restez dans la limite maxi et légale des 60 jours à compter de la date d'émission de la facture), le montant de l'escompte s'il avait été négocié, le prix net et unitaire ainsi que le nombre d'unités prévues, les remises accordées ainsi que les pénalités applicables si le client ne respecte pas le délai convenu.

Si ça ne suffit pas

Il faut appeler le client pour essayer de se faire régler et en se prévalant des clauses que vous aviez pris soin de faire figurer dans les conditions générales de vente. C'est notamment la clause de réserve de propriété qui intervient s'il s'agit de marchandises ou encore l'application d'intérêts moratoires ou encore une clause pénale etc... Pour aller plus vite et gagner en temps car « le temps c'est de l'argent » cherchez à transiger si la marge était très largement suffisante et si le client est de bonne foi.

Par contre si aucun accord amiable n'est possible ou si le client qui est devenu votre débiteur vous fait des promesses qu'il ne tient pas, vous pouvez vous diriger  vers la voie contentieuse pour vous vous faire régler.
Tout d'abord il faut bien évaluer le coût d'une telle procédure car celle-ci est souvent onéreuse par rapport au montant des factures et donc il faut généralement privilégier la requête en injonction de payer ou l'externalisation du recouvrement via un huissier de justice qui saura quoi faire en fonction de la nature de la créance et des caractéristiques de mon client.
Ou sinon et afin d'éviter d'avoir à gérer quoi que ce soit en matière de recouvrement, faire appel à un factor à qui vous céderez vos factures et avec qui vous aurez la certitude de vous faire régler dans un délai tout à fait raisonnable.

Alors avant tout, prévoyez, et dans le pire des cas analysez ! Mais surtout ne soyez pas laxistes car de la santé de votre entreprise dépend celle des autres !